兩年轉眼即逝，離開聖城法師塔沒多久，維恩所要的封地就下來了，是在最接近瑪亞帝國與艾維斯帝國交界線的鐵馬盆地。

然而在前往封地的途中他們卻遇到了暴風雪，林越一行人不得不轉道躲開那堪稱暴虐的自然之災——無論你有多強大，在這種浩大的災難面前都是非常渺小的。

背著颶風的軌跡輾轉多日，林越等人終於見到了一座城市——德薩城。

德薩是艾維斯最古老的城市，所以出現在他們眼前的是破敗的街道、要死不活的行道樹，以及不知道多久沒人走過的坑窪道路。不過他們都已經習慣了風餐露宿，破一點也沒關系，總還能遮風擋雨。

經歷了法師塔裏封閉的兩年，三個學生都已經跨入成年行列。莫森依然義無反顧地走腹肌路線，沒事還拿著把巨型大劍亂砍，據說是那個雷歐送給他的。伊莎似乎繼承了她們軍勳之家的銳氣，氣勢越來越強悍，經常捧著軍事原理相關在看，林越把一些演練方法說出來以後她就常拉著維恩跟莫森練習。莫森自然是不屑地陪他搗弄幾回，維恩卻仿佛永遠不會拒絕。兩年的時間似乎磨掉了他所有棱角，舉手投足間已完全沒有了當初的倔拗和沖動。

看著長得越來越像萊恩陛下，笑容也越來越具親和力的維恩，林越覺得充滿信心：這才是有前途的主角啊！

瞥向某個正扯著嗓子跟當地人交涉的家夥，林越有點想要叫維恩命令侍衛掉頭離開——當做不認識他。

面對剛打開門、藏在門後暗影裏的屋主，歐文一臉真誠地說著欠扁的話：“整座城就你棟樓這能住了……賣給我們吧，我有錢！十萬金幣！十萬金幣好不好？”

嘭！鐵門猛地關上，撞得歐文鼻子都紅了。

林越拍了拍捂著鼻子的歐文，語氣沈重：“懂了吧，都告訴你多少次了，錢不是萬能的……”

然而下一刻，門又唰地打開了。那個古怪的屋主背著個黑色大背囊走了出來，黑色袍帽遮住了大半張臉，整個人大概只有他的聲音是清晰的：“錢。”

林越：“……”

對方堅持只要現成的金幣，歐文翻騰了半天才在某個儲物戒指裏倒出半人高的金堆，看得連皇家派出的侍衛隊都忍不住咋舌——按照這邊的物價，十萬足以在繁華的王都買下一家店面了，誰會隨身攜著這麽多金幣？

不過一路上歐文都在撒錢，所有人幾乎都已經習慣了。對於一路奔波的隊伍來說，能買下這地方好好地睡一覺比什麽都重要。

不得不說，德薩城實在太破了。如果不是看到還有人住在這裏的話，他們肯定會扭頭就走。至於城主府……抱歉，在德薩城建立之初，還沒有城主這東西。

等到城主制出現，德薩城也沒落了。而且每隔一段時間德薩附近會出現一種名為“黑潮”的異象，如果說斯塔爾城的極夜帶來的只是黑暗的話，那麽“黑潮”帶來的則是令人恐懼的死亡。

由於“黑潮”的出現，德薩城人跡漸少。即使後來艾維斯帝國的土地越來越稀缺，德薩一帶也一直荒蕪。其實德薩城兩面臨海，跟多羅玫瑰港一樣適合作為港口——甚至比它更適合！

林越也是在翻完資料之後才知道德薩城是這麽個鬼地方。見那個定居德薩城的古怪人類認真收納著金幣，林越蹲下去問：“你住在這裏很久了？”要讓一間屋子變得“有生氣”需要的時間並不短，在這近似於死城的地方就更不容易了。

那人收攏最後一把金幣，擡頭看了看林越。林越這才發現對方黑眼黑發，與自己曾經生活了二十四年的那個世界的同類非常相像。

而且看到對方的眼神，林越有一種很奇怪的感覺，好像能感應到什麽。但是穩了穩心神，又覺得剛才那抓不住的異樣根本只是幻覺。

“你的精神力倒不錯……”莫名其妙地說了一句，對方拉下帽子，把臉擋得更嚴實：“我確實在這裏呆了很久，你想要我告訴你們怎麽在這座城生存下去是嗎？”

被說破了想法林越倒也沒吃驚。在這個世界有太多奇異的天賦，精神系魔法裏就有“讀心”。他點了點頭：“查再多的資料，也比不上有經驗的人。”

對方很直接：“回答一個問題，一百金幣；救一命，一千金幣；雇傭一整天，一萬金幣。”

林越還沒答應，歐文就插口：“沒問題！我有錢……”他話還沒說完，一根黑色長針就以旁人看不清的速度射出。只聽嗤啦一聲，歐文背後的地板上有只蛹狀物扭動著化為烏黑液體。

射出黑色長針的家夥一臉平靜：“一千拿來。”

歐文看著那詭異的液體把石磚腐蝕得滋滋作響，不由有些發楞：“這、這是什麽東西？”

“回答一個問題，一百。”

“……”

最終雙方以列下一張長得不能再長的收費清單作結。林越終於這倒這愛錢如命的家夥叫費白，是個亡靈法師。

亡靈法師只收服死人的靈魂，跟生奪人魂的死靈法師有本質上的區別，但是很多人往往把兩者混淆——這導致了亡靈法師融不進人群。

由於被人嫁禍，費白背負了死靈法師的罪名被帝國除名，晶卡也從此失效。於是他一個人輾轉來到德薩城，開始了漫長而孤寂的生活。

不過……掏出八卦這一切所要付出的代價，林越繼續好奇地問：“你很缺錢？”

“是缺。”費白很認真地答完，然後說：“一百拿來。”

……為了自己越來越少的積蓄，林越毅然把所有好奇心都收了起來，順便塞住胖子的口、把伊莎推出去談判。

作為隊伍裏唯一的女性，一路伊莎掌管著整個隊伍的用度。她似乎天生對賬目非常敏感，很快就掌握“花最少錢獲得最多情報”的提問技巧，從費白口裏挖出了許多有用資料。比如如今的黑潮已經跟記載中的一切完全不一樣，在那詭異的黑暗之中似乎有什麽東西在湧動著。而最近德薩城內到處都有黑潮催生的血蛹出沒，那是種非常惡心的生物，只有薄薄的蛹被包裹著腐蝕性的毒液，能瞬間置人於死地！

最讓林越沈默的是，費白給出了一個推測：這種詭異的生物很有可能是由人類制造的！

無論是在哪個時代，“創造生命”都非常吸引某些科研瘋子。但是如果在這個時代有人萌生了這樣的想法，無疑是致命的。

林越更加糾結：他這還沒有把熱武器搞出來，就已經有人跑去弄生化武器了……不過既然已經碰上了，就沒有視而不見的道理。

等伊莎問出防禦血蛹的方法，林越就讓所有人回房休息。歐文本來想粘著林越的，結果被他踹進隔壁房勒令不運行靜息法則三十遍以上不許出門。

趁著夜色，他一個人走了樓外。這是費白正蹲在地上撒藥粉，行動看起來慢吞吞的，可實際上又很快。

這家夥充滿矛盾。從一開始見到費白，林越就有這種感覺。他跟著蹲下去沾起一點地上的藥嗅了嗅：“亡靈法師也精通藥劑？”問完他就把一袋金幣遞過去。

費白這才擡頭看了他一眼，打開錢袋數金幣：“亡靈法師不精通，我精通。”

“下面談生意，不算錢吧？”林越說：“能跟我在德薩斯城走一圈嗎？我想活捉幾只血蛹。”

“五千。”

“沒問題。”林越答應得很爽快。

費白打開他的黑色長背包，翻出一套足以遮蔽全身的外袍：“穿上，血蛹看不見黑色。”

林越摸摸鼻頭：“如果整個人都黑了只有臉露出來，那那什麽血蛹不會專朝臉撲過來嗎？”

費白看了他一眼：“如果連朝著正面來的危險你都沒法抵擋，我勸你還是回去睡覺吧。”

林越語塞，穿上黑袍跟在費白身後開始深入一片漆黑的德薩城。被袍帽擋住的耳朵依然銳利，能夠清楚地聽到巷子深處傳來桀桀作響的啃噬，甚至還有令人毛骨悚然的骨骼碎裂聲。

林越頓步：“這裏生活著的都是什麽生物……”

不知這問題是不是觸動了費白，他居然沒要錢就回答：“骯臟、下賤、兇殘……時刻覬覦著周圍的活物，遇到血就會非常興奮。”見林越楞在那裏，費白轉開臉：“收起你的同情，那種東西最廉價也最沒用。”

林越擡頭看著費白，卻發現對方的袍帽已經垂下，露出原本的面目——居然與他開始見到的黑眼黑發完全不同！深灰的發！深藍的眼！

費白慢慢說：“因為一開始我沒法收起某種能力，所以你最初看到的只是你希望見到的‘我’……聽不懂也沒關系，我只是想告訴你，無論你在我身上看到什麽都不要當真，否則你會很失望的。”

林越怔了怔，半餉後才消化這突如其來的逆轉，開口說：“唔，這段話不要錢吧……？”

費白一楞，轉開頭：“不要。”

“那我們繼續走吧，血蛹比較怕哪系元素？”

“一百拿來。”

林越如釋重負。

他覺得這位身懷異能的兄弟還是要錢時比較正常。

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